mais nous prêchons la sagesse de Dieu dans son mystère, laquelle était demeurée cachée. » Plus bas, il va nous apprendre qu’il ne faut pas nous exprimer ouvertement en face de la multitude. « Et moi, mes frères, je n’ai pu vous parler comme à des hommes spirituels, mais comme à des personnes charnelles. Comme des enfants en Jésus-Christ, je ne vous ai nourris que de lait, et non de viandes solides, parce que vous n’en étiez pas encore capables ; et à présent même, vous ne l’êtes pas encore), parce que vous êtes encore charnels. » Puisque le lait est la nourriture des enfants, selon les expressions de l’apôtre, et les viandes solides la nourriture des adultes, il convient de comprendre, par le lait, cette première nourriture de l’âme que l’on distribue aux Catéchumènes, et par les viandes solides, la contemplation la plus haute[1], la chair et le sang du Verbe, qu’est-ce à dire ? la perception de la puissance et de l’essence divine. « Goûtez et voyez que le Seigneur est le Christ, » dit le prophète. C’est, en effet, de la sorte que le Seigneur se communique lui-même à ceux qui participent en esprit à cette nourriture, puisque, d’après Platon, ce zélé partisan de la vérité, l’âme se nourrit elle-même. Car la chair et le sang du Verbe divin, c’est la connaissance de l’essence divine. Voilà pourquoi Platon écrit dans son second livre de la République : « Ne nous mettons à la recherche de Dieu qu’après avoir sacrifié, non pas un vil pourceau, mais quelque grande et précieuse victime ! » Écoutons l’apôtre à son tour : « Et Jésus-Christ, notre agneau pascal, a été immolé ! » Grande et précieuse victime en effet que le fils de Dieu s’offrant en sacrifice pour nous !
- ↑ Époptikê. Saint Clément adopte ici l’expression consacrée par le paganisme pour la dernière initiation aux mystères. Cette initiation comprenait trois degrés : 1° la purification ou introduction aux mystères, katharsis ou proteleia ; 2° les petits mystères, myésis ; 3° enfin les grands mystères, telea kai epoptika, où les dernières révélations avaient lieu.
