l’harmonie du monde ; zunchthédon désigne les obstacles, et klôps est à la fois le jour et la connaissance cachée des mystères de notre Seigneur.
Mais quoi ! Épigène, dans son ouvrage intitulé, De la poésie d’Orphée, où il explique les locutions particulières à ce poëte, ne dit-il pas que la navette aux pointes recourbées signifie la charrue ; la chaîne, les sillons ; la trame, la semence que jette le laboureur ; les larmes de Jupiter, la pluie ; les parques, les différentes phases de la lune, le premier quartier, le dernier quartier et la nouvelle lune. Voilà pourquoi, ajoute-t-il, Orphée les appelle leucostoles, c’est-à-dire, vêtues de blanc, parce qu’elles sont des portions de lumière. Chez lui encore, Anthéon (fleuri) désigne le printemps, saison des fleurs ; il donne à la nuit le nom d’argide (oisive,) parce qu’elle amène les heures du repos ; à la lune l’épithète de gorgonienne, parce que son disque paraît ressembler à une figure de Gorgone ; par aphrodite le poëte théologien entend l’époque où il faut ensemencer la terre.
La secte de Pythagore ne faisait pas un moindre usage du symbole. Écoutons-la. Les planètes sont les chiennes de Proserpine, et la mer, les larmes de Saturne. Si nous parcourons les philosophes ou les poëtes, nous trouverons par milliers les expressions et les formes allégoriques. Il y a même des livres tout entiers qui ne présentent que sous des voiles la pensée de l’auteur. Tel est le traité d’Héraclite sur la nature, qui valut à son auteur sa réputation d’obscurité et son surnom de ténébreux. La théologie de Phérécyde le syrien se cache sous la même forme. Comprendre le poëte Euphorion, les Causes de Callimaque, l’Alexandra de Lycophron, et les ouvrages écrits dans le même système, demeure pour tous les grammairiens une épreuve et un exercice d’athlète.
On ne s’étonnera point après cela que Moïse emploie aussi la forme symbolique. Voici quelques prescriptions communes : « Tu ne toucheras point à la chair du porc, de l’épervier, de l’aigle et du corbeau. » Le pourceau, en effet, animal immonde et voluptueux, représente les désirs sensuels de la
