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SAINT CLÉMENT D’ALEXANDRIE.

sa grâce aux humbles. » Mais que dirons-nous de David, à qui Dieu rend un si illustre témoignage : « J’ai trouvé un homme selon mon cœur, David, fils de Jessé ; je l’ai sacré roi pour l’éternité ? » Et lui-même parle ainsi à Dieu : « Ayez pitié de moi, mon Dieu, selon la grandeur de votre miséricorde, et selon la multitude de vos bontés, effacez mon iniquité. Lavez-moi de plus en plus de mes souillures et purifiez moi de mon péché. Car je connais mon iniquité, et mon crime est toujours devant moi. » Puis, faisant allusion au péché qui n’est point soumis à la vindicte de la loi, il ajoute, avec l’humilité d’un Gnostique : « J’ai péché contre vous seul ; j’ai fait le mal en votre présence. » L’Écriture ne dit-elle pas quelque part : « L’esprit de Dieu est un flambeau qui pénètre les cœurs, » et plus nous nous élevons vers la connaissance, en marchant dans les sentiers de la justice, plus l’esprit de lumière est près de nous. C’est ainsi que le Seigneur s’approche des justes, et que rien ne lui est caché de nos pensées et de nos plus secrètes réflexions. Et quel est cet esprit de lumière ? Jésus-Christ notre Seigneur qui, par sa toute-puissante volonté, scrute nos cœurs, et dont le sang a été notre sanctification. Respectons donc ceux qui nous sont préposés ; honorons les vieillards ; élevons les jeunes gens dans la crainte de Dieu. Bienheureux, en effet, celui qui enseigne et qui accomplit, comme il convient, les préceptes du Seigneur ! C’est la marque d’un esprit élevé et adonné à la contemplation de la vérité. Instruisons nos femmes à pratiquer le bien, en se rendant aimables par la pureté de leurs mœurs ; en montrant dans toute leur conduite une douceur parfaite ; en modérant par le silence l’excès de leurs paroles, en faisant voir envers tous ceux qui craignent Dieu véritablement, une charité toujours égale. Que nos enfants soient élevés selon les maximes de Jésus-Christ ; qu’ils apprennent combien l’humilité est puissante auprès de Dieu ; de quel prix est à ses yeux cette charité pure et sans tache ; combien sa crainte est bonne, honorable et salutaire à tous ceux qui marchent devant lui dans la sainteté et dans la pureté. Je le répète, le Seigneur pénètre nos pensées et nos desseins ; car son esprit est en nous