traitements que vous avez reçus, et de l’autre, participant aux tribulations de ceux qui souffraient de semblables indignités. Car vous avez compâti à mes chaînes, et vous avez vu avec joie tous vos biens enlevés, sachant que vous avez des biens meilleurs, et qui ne périront jamais. Ne perdez donc pas la confiance que vous avez, et qui doit recevoir une grande récompense ; car la patience est nécessaire, afin que faisant la volonté de Dieu, vous obteniez l’effet de ses promesses. Encore un peu de temps, dit le Seigneur, et celui qui doit venir, viendra, et il ne tardera point. En attendant, le juste qui m’appartient vit de la foi. Que s’il s’éloigne, il ne me sera plus agréable. Mais nous, nous n’avons garde de nous retirer pour notre perte, loin de là ; nous demeurons fermes dans la foi pour le salut de nos âmes. »
L’apôtre nous met ensuite sous les yeux une réunion de modèles inspirés et soutenus par Dieu. « Ne se sont-ils pas illustrés dans la foi par la patience, ceux qui ont souffert les outrages, les fouets, les chaînes et les prisons ? Ils ont été lapidés, ils ont été mis aux plus rudes épreuves, ils sont morts par le tranchant du glaive ; ils ont mené une vie errante, couverts de peaux de brebis et de peaux de chèvres, abandonnés, affligés, persécutés, eux dont le monde n’était pas digne ; errant dans les déserts et dans les montagnes, se retirant dans les antres et dans les cavernes de la terre. Et tous ceux que leur foi a rendus si recommandables, n’ont point reçu l’effet des promesses de Dieu. » Il faut comprendre cette phrase en y sous-entendant le mot seuls, exprimé tacitement. C’est pourquoi l’apôtre ajoute : « Dieu ayant voulu, par une faveur particulière pour nous, car il est bon, qu’ils ne reçussent qu’avec nous l’accomplissement de leur félicité. Nous donc, puisque nous sommes environnés d’une si grande nuée de témoins, nuée sainte et transparente, dégageons-nous de tout ce qui appesantit, et des liens du péché ; courons par la patience dans la carrière qui nous est ouverte, jetant les yeux sur Jésus, l’auteur et le consommateur de la
