la manière de plusieurs nations payennes, une continence extravagante. Ainsi les Brachmanes ne mangent rien de ce qui a eu vie, et ne boivent pas de vin. Les uns prennent leur nourriture, tous les jours, comme nous ; les autres, tous les trois jours seulement, s’il faut en croire Alexandre Polyhistor, dans son livre sur les Indiens. Ils méprisent la mort et ne font nul cas de la vie ; car ils croient à une vie nouvelle. Quelques-uns adorent Hercule et Pan. Parmi les Indiens, ceux qu’on appelle saints y passent toute leur vie sans aucun vêtement, livrés à la recherche de la vérité, prédisant l’avenir, et adorant je ne sais quelle pyramide, sous laquelle ils imaginent que reposent les os de quelque dieu. Ni les Gymnosophistes, ni ceux qu’on appelle saints, n’usent des plaisirs de la chair, qu’ils regardent comme un acte inique et contre nature : motif pour lequel ils se conservent chastes. Les Indiennes que l’on appelle saintes, gardent aussi leur virginité. Les uns et les autres observent les astres, et annoncent l’avenir d’après les figures qu’ils découvrent dans les phénomènes célestes.
Les partisans de la doctrine que les actions sont indifférentes, détournant de leur vrai sens quelques passages des Écritures, pensent y trouver une excuse à leur sensualité. Ils font, surtout, grand bruit de ce texte : « Car le péché n’aura plus d’empire sur vous, parce que vous n’êtes plus sous la loi, mais sous la grâce. » Ils en allèguent d’autres encore de cette nature qu’il est inutile de rappeler ici, puisque je n’arme pas un vaisseau de corsaire. Confondons en peu de mots leur vaine tentative !
L’illustre apôtre, dans les paroles qu’il ajoute à celles que
