preuves, servent d’appui et de fondement aux démonstrations, tant que les esprits, avec l’inconsistance de la jeunesse, flottent à tous les vents de doctrine. Le bon précepte donc est un flambeau, selon l’Écriture, la loi est une lumière, et la discipline montre les chemins de la vie. La loi est la reine commune des mortels et des immortels, a dit Pindare. Or, j’entends par ces diverses dénominations le Dieu qui a fondé la loi, et j’accepte ces paroles d’Hésiode sur le Dieu de l’univers, bien que le poète les ait dites comme par conjecture, sans en comprendre la portée.
« Une loi a été prescrite aux hommes par le fils de Saturne ; il a décrété que les poissons, les bêtes féroces et les oiseaux de proie, se dévoreraient mutuellement, parce que la connaissance de la justice ne leur est point échue en partage ; mais il a donné aux hommes la justice, le plus beau de ses présents. »
Soit donc que le poète veuille parler de la loi que l’homme a reçue en naissant, soit qu’il veuille parler de la loi que dans la suite l’homme a reçue, mais de Dieu lui-même, toujours est-il que l’une et l’autre ne sont qu’une seule et même loi. C’est ainsi que Platon dit également dans le Politique, qu’il n’y a qu’un seul législateur ; et dans ses Lois, que les principes de la musique ne seront jamais compris que par une seule intelligence ; enseignant de la sorte qu’il n’y a qu’un seul Verbe et qu’un seul Dieu. Moïse semble appeler le Seigneur alliance. « C’est moi, dit Moïse, mon alliance sera avec toi. » En effet, Dieu dit auparavant qu’il ne faut pas chercher l’alliance elle-même dans l’Écriture ; car l’alliance, c’est proprement ce qu’établit Dieu, l’auteur de toutes choses. Or, la racine du mot Dieu (Théos) est Thésis, qui signifie institution, et Dieu est ainsi nommé, parce qu’il règle et gouverne tout. Enfin, on trouve dans la prédication de Pierre, que cet apôtre appelle le Seigneur Loi et Verbe.
Mais terminons ici notre premier livre des Stromates, consacré aux recherches gnostiques conformément à la véritable philosophie.
