l’impétuosité de vos désirs, vous n’ouvrirez point à ces flammes vicieuses qui dévorent le cœur une route large et facile. Quelles ne furent pas cependant les suites fatales de ce crime ! De quels malheurs ne furent point accablés ces insensés qui n’avaient pas su résister à l’entraînement de leurs passions effrénées ! Il suffit du crime d’un jeune barbare pour ébranler tout l’univers. La Grèce et l’Asie sont en feu. La Grèce entière s’élance sur les mers, dont les flots mugissent et disparaissent sous d’innombrables vaisseaux ; une guerre interminable s’allume, les combats succèdent aux combats, les cadavres s’amoncèlent sur les cadavres. Les barbares poursuivent les Grecs jusque dans leurs vaisseaux embrasés. L’injustice triomphe : un faux Jupiter la protége. Le plus pur sang de la Grèce inonde les plaines et grossit les fleuves d’un pays barbare. Toutes les poitrines se frappent et gémissent ; la terre entière est pleine de deuil. Le haut Ida, dont les pieds sont baignés par d’innombrables fontaines, s’agite sur ses profondes bases jusqu’à ses sommets les plus élevés, et menace d’ensevelir sous une même et vaste ruine la ville de Priam et la flotte des Grecs. « Où fuirons-nous, ô poëte ; en quel lieu nous cacherons-nous ? Montre-nous quelque terre lointaine où cet affreux désordre n’ait point pénétré ! »
Enfant, ne touche point à des rènes que tes faibles mains ne sauraient tenir. Ne monte point sur un char qu’il t’est impossible de diriger.
Mais l’orgueil est sourd aux conseils, et le ciel s’étonne de voir aux mains d’un jeune insensé le char enflammé du soleil. L’orgueil, en effet, est la volupté coupable de l’âme ; il entraîne et détruit la raison que le Pédagogue divin ne dirige point. La chute alors appelle la chute. Nous en avons un exemple frappant dans ces anges rebelles qui, ayant abandonné l’éternelle beauté pour une beauté trompeuse et périssable, furent précipités du ciel sur la terre. Les Sichimites aussi furent punis pour avoir insulté à la pudeur dans la personne d’une jeune et sainte vierge ; ils furent punis de mort, et ce châtiment terrible doit nous être une salutaire instruction.
