nure. Leur sein est-il flasque et tombant comme celui des nourrices que les poëtes comiques introduisent sur le théâtre, elles ont des machines pour le relever ; est-il trop plat et trop enfoncé, elles se donnent, pour le faire avancer, une torture perpétuelle. Si leurs sourcils sont blonds, elles les noircissent avec de la suie ; s’ils sont noirs, elle les blanchissent avec du blanc de Céruse ; enfin, s’ils sont trop blancs, une mixtion faite exprès efface et détruit cette blancheur. Ont-elles quelque partie de leur corps où la peau soit plus blanche et plus fine, c’est celle-là qu’elles ont soin de montrer. Leurs dents sont-elles belles et bien rangées, elles rient sans cesse pour qu’on admire la beauté de leur bouche. Gaies, ou tristes, il n’importe, il faut qu’elles rient tout le jour et afin de n’y point manquer, elles placent entre leurs lèvres une petite branche de myrthe qui les tienne toujours entr’ouvertes.
La sagesse humaine m’a fourni ces leçons contre l’amour immodéré de la parure, et je n’ai pas craint d’en faire usage, parce que le Verbe ne dédaigne aucun des moyens qui peuvent nous instruire et nous corriger. Maintenant j’appellerai à mon aide les maximes de la sagesse divine, car la honte salutaire qu’on éprouve d’un blâme mérité et public détourne souvent du péché.
Comme les bandages dont on couvre et serre les blessés témoignent des blessures du corps, le fard et les fausses couleurs accusent et prouvent les maladies honteuses qui dévorent l’âme. N’approchez pas du fleuve étranger, nous dit notre divin maître, c’est-à-dire n’approchez pas de ces épouses adultères qui, livrées à tout l’emportement de leurs passions sont comme une source courante et incessamment ouverte à tous ceux qui ont soif des plaisirs impurs. « Abstenez-vous, nous dit-il encore, d’une onde étrangère, et ne buvez point de l’eau de la fontaine d’autrui, » C’est-à-dire fuyez les jouissances coupables de la chair et de l’esprit. Ainsi vous vivrez long-temps, ainsi de nombreuses années seront ajoutées à celles que vous comptez déjà, la justice de Dieu vous récompensant de votre horreur pour les eaux impures de la volupté et de l’hérésie.
