douceur et d’autorité. Il ne jugera point, selon les vains discours, les vaines opinions des hommes ; mais il rendra justice à l’humble, et confondra les orgueilleux. « Le Seigneur, disait David, m’a châtié avec sévérité, mais il ne m’a pas laissé en proie à la mort. » Être châtié par le Seigneur, c’est être instruit par le Pédagogue, c’est être délivré de la mort. Le même prophète dit encore : vous les conduirez avec une verge de fer. C’est la même pensée qui agite l’apôtre lorsqu’il dit aux Corinthiens : « Lequel aimez-vous mieux, que je vous aille voir, le reproche à la bouche ou avec charité et dans un esprit de douceur ? Le Seigneur, dit David, va faire sortir de Sion le sceptre de votre autorité. » Le même prophète dit ailleurs : « Votre houlette me fortifie, votre verge me console. » La puissance du Pédagogue est donc, vous le voyez, une puissance, grave, vénérable, consolante et salutaire.
CHAPITRE VIII.
Contre ceux qui croient que celui qui est juste n’est pas bon.
Il est des hommes qui s’élèvent ici contre nous, prétendant que Dieu n’est pas bon parce qu’il effraie, menace et châtie. Ils ne comprennent point ces paroles de l’Écriture : « Celui qui craint Dieu se convertira en son cœur, » et ils oublient que par un excès d’amour le Seigneur s’est fait homme pour nous sauver. Lorsque le prophète lui adresse avec abandon cette prière pleine de tristesse « Souvenez-vous de nous parce que nous ne sommes que poussière, » c’est comme s’il lui disait, ayez pitié de nous, vous qui, ayant revêtu notre chair, en connaissez toute la faiblesse. Comment donc accuser notre bon et divin Pédagogue de ne pas nous aimer, lui qui, par un excès de clémence et d’amour, souffre pour ainsi dire dans les souffrances de chacun de nous ? Il n’est rien que Dieu haïsse, car il ne peut haïr une chose et la vouloir en même temps ; il ne peut point vouloir qu’elle
