n’y a que Dieu, le père de l’univers, qui soit parfait ; que le Fils est en lui et le père dans le Fils, nous dirons maintenant, pour suivre un ordre méthodique quel est notre Pédagogue. Son nom est Jésus ; mais lui-même se donne souvent le nom de pasteur : « je suis, dit-il, le bon pasteur. » Métaphore prise des bergers qui conduisent les troupeaux. Celui qui conduit les enfants doit être regardé comme un Pédagogue : c’est un pasteur qui gouverne les enfants. Les enfants peuvent être comparés à des brebis pour la simplicité. « Ils ne formeront plus, dit-il, qu’un seul troupeau, et il n’y aura qu’un seul pasteur. » Le Verbe est donc à bon droit appelé Pédagogue, puisqu’il nous conduit au salut, nous qui sommes ses enfants. C’est évidemment de lui-même qu’il parle, lorsqu’il prête ces paroles au prophète Osée : « Je suis votre instituteur. » L’institution est la religion qui est l’enseignement du culte divin, et la science qui nous conduit à la vérité. C’est une règle et une méthode de vie qui nous fait arriver au ciel.
Le mot d’institution se prend dans plusieurs sens. C’est l’action de celui qui est dirigé et instruit, aussi bien que celle de celui qui dirige et instruit. Ce mot se prend aussi dans le sens de conduite et enfin pour les choses même qu’on ordonne de faire telles que les préceptes. Qu’est-ce donc que l’institution divine ? C’est une direction que la vérité nous prescrit elle-même pour nous conduire à la contemplation de Dieu. C’est un modèle d’actions saintes qu’elle met incessamment sous nos yeux pour nous faire persévérer dans la justice. Comme un bon général gouverne sagement sa phalange et prend soin de la vie de chacun de ses soldats, comme un sage pilote dirige le gouvernail de son navire de manière à sauver tous ceux qui le montent, ainsi le Verbe Pédagogue, plein de sollicitude pour ses enfants, les conduit dans une route qui doit assurer leur salut. En un mot, tout ce que nous demandons raisonnablement à Dieu nous sera accordé si nous obéissons au Pédagogue. Comme le pilote ne cède pas toujours aux vents, mais lutte contre eux et leur résiste en opposant la proue de son navire à la violence de la tempête, ainsi le Pédagogue ne cède
