pécher du tout ; mais cette impeccabilité est l’attribut de Dieu. Le second, qui est le propre de l’homme sage, est de ne jamais pécher volontairement. Le troisième, est d’éviter de tomber fréquemment dans des fautes involontaires ; il appartient à ceux-là seulement qui se laissent instruire et diriger par le Pédagogue. Le quatrième, enfin, est de ne pas rester longtemps dans l’état de péché ; mais le retour au bien par la pénitence exige de nouveaux combats.
Les paroles suivantes, que le Pédagogue place dans la bouche de Moïse, me paraissent renfermer un sens admirable : « Si quelqu’un meurt subitement en votre présence, votre tête sera souillée et devra être rasée. » Il appelle le péché involontaire une mort subite. C’est une tache qui, selon lui, souille la pureté de l’âme ; et, pour l’enlever, il y applique le remède le plus prompt, en ordonnant que la tête du pécheur soit rasée à l’instant même ; c’est-à-dire que les ténèbres de l’ignorance, qui obscurcissent la raison, dont le siége est dans le cerveau, soient dissipées et détruites, afin que, libre du poids du vice de la même manière que la tête est débarrassée de cette épaisse forêt de cheveux, l’âme revienne rapidement à la vérité par la pénitence. Quelques paroles plus loin, il ajoute : « L’aveuglement dure encore pendant les premiers jours ; » voulant nous faire entendre qu’il s’agit ici des péchés qui se commettent contrairement à la raison. D’une part, il appelle involontaire ce qui est subit, irréfléchi ; d’une autre part, il fait voir que tout péché est un acte contre la raison. C’est pour cela que le Pédagogue emploie tous ses soins à le défendre et à le prévenir. Examinez à ce sujet cette manière de s’exprimer si familière à l’Écriture : « C’est pour cela que le Seigneur dit. » Ces mots, c’est pour cela, ne vous montrent-ils pas que, parce que vous avez péché, vous serez jugés et punis. Vous les retrouvez à chaque instant dans la bouche des prophètes : « Si vous n’aviez point péché, vous n’auriez pas été menacés. » Et c’est pour cela que le Seigneur dit : « Comme vous n’avez point prêté l’oreille à ces discours, voici ce que dit le Seigneur ; » et « Voilà pourquoi le Seigneur dit. » Ces prophéties n’ont pas d’autre
