Aussi, vous qui êtes comme mutilés pour la vérité, aveugles d’esprit, et sourds d’intelligence, vous restez plongés dans l’apathie, sans douleur, sans indignation, sans nul désir de voir le ciel et l’architecte du ciel, sans chercher à entendre, ni à connaître le père et le créateur de toutes choses, sans appliquer enfin votre cœur à la conquête du salut. Quiconque est en marche vers la connaissance de Dieu, ne se laisse retarder par aucun obstacle, ni par la perte de ses enfants, ni par la détresse de l’indigence, ni par l’obscurité du nom. Car le possesseur de la véritable sagesse n’aspire point à s’en délivrer « par le tranchant du fer ou de l’airain. » Il la préfère à tout ce que renferme le monde. Le Christ est partout salutaire. Le zélateur du juste, étant l’ami de celui auquel rien ne manque, ne manque de rien lui-même, attendu que le trésor de sa félicité il l’a placé dans lui-même et dans Dieu, là où il n’y a ni ver, ni voleur ni pirate, mais l’éternel distributeur des biens. C’est donc à bon droit que l’Écriture vous compare à ces serpents qui ferment les oreilles à la séduction des enchantements. « Ils ressemblent au serpent et à l’aspic qui ferment l’oreille pour ne point entendre la voix de l’enchanteur dont la parole peut les adoucir. »
Mais vous, laissez-vous prendre aux charmes de la sainteté ; recevez la douceur de notre Verbe ; rejetez le poison homicide, afin qu’il vous soit donné de vous dépouiller de la mort comme à ces reptiles de renouveler leur jeunesse. Écoutez mes accents ; ne fermez point vos oreilles, ne murez point votre intelligence ; mais gravez au fond de vos cœurs les paroles qui sortent de notre bouche. L’immortalité est un merveilleux remède. Ah ! de grâce ne rampez plus à la manière des serpents, « car les ennemis du Seigneur baiseront la poussière de ses pieds » dit l’Écriture. Détachez vos yeux de la terre ; regardez le ciel, admirez les merveilles divines, cessez de dresser des piéges sous les pas du juste et d’entraver la route de la vérité. Soyez prudents et sans malice ; peut-être que le ciel vous donnera les ailes de la simplicité, car il donne des ailes aux enfants de la terre, afin de vous aider à sortir de ces re-
