bitude qui vous tyrannise, que vous ne savez ni prendre pitié de vous-mêmes, ni vous rendre aux conseils de ceux que vos erreurs touchent de compassion. Entraînés par la coutume, vous courez à une ruine volontaire jusqu’à votre dernier moment. Pourquoi cette opiniâtreté ? « C’est que la lumière est venue dans le monde ; mais les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière ; » quand, pour les purifier de l’orgueil, des richesses et de la crainte, il ne fallait que cette exclamation du poëte :
« Où porté-je tous ces trésors ? où m’égaré-je moi-même ? »
Si donc après avoir répudié les fictions extravagantes, vous avez fermement résolu de vous affranchir aussi du joug de l’habitude, dites à la vaine opinion :
« Songes et fantômes, adieu ! vous n’étiez que des chimères ! »
En effet, ô hommes ! pourquoi vous imaginer que Typhon est Mercure, Andocide et Amyet ? N’est-il pas visible aux yeux de tous que ce sont autant de pierres comme Mercure lui-même ? Si l’arc-en-ciel et le cercle qui environne la lune ne sont plus des dieux, mais de simples phénomènes produits par l’air ou par les nuages ; si vous effacez aussi de ce nombre le jour, le mois, l’année, le temps qui se forme de ces diverses périodes, il s’ensuivra que le soleil et la lune, dont le cours mesure les intervalles mentionnés tout-à-l’heure, ne sont pas davantage des dieux. Quel homme, s’il n’a l’esprit aliéné, inscrira parmi les dieux le jugement, le supplice, la vengeance ? Plus de Furies ! plus de Parques ! plus de Destin, puisque la république, la gloire et Plutus, que les peintres représentent aveugle, descendent de l’Olympe. La Honte, l’Amour, et Vénus des dieux ! Mais à ce titre il faut aussi que la turpitude, l’amour, la beauté, le commerce de la chair, montent au même rang. Vous ne prostituerez plus maintenant le nom de Dieu au sommeil et à la mort, ces deux frères jumeaux, dans le langage de vos poëtes, puisqu’ils ne sont que des accidents naturels à tous les animaux. Laissez là votre Fortune, votre Sort, vos Parques ! Si la Dispute et le Combat ne sont plus des dieux, il faut également re-
