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NOTICE SUR SAINT CLÉMENT.


sion d’un voleur par le saint apôtre. Cette histoire est trop connue pour que nous en parlions.

Le livre composé par saint Clément sur la pâque ne nous est point parvenu non plus que ses Hypothyposes ou Institutions. Eusébe nous apprend que ces deux ouvrages retraçaient le souvenir des anciennes traditions apostoliques. On lisait dans les Institutions que saint Luc avait traduit pour les Grecs l’épître de saint Paul aux Hébreux telle que nous la possédons aujourd’hui. Saint Clément nous donnait aussi l’origine des quatre évangiles. Suivant lui, ceux qui contiennent les généalogies, c’est-à-dire ceux de saint Mathieu et de saint Marc, auraient paru les premiers. Quant à l’origine de l’évangile de saint Marc, voici comment il l’expose. Saint Pierre prêchait publiquement à Rome la grande nouvelle de l’avènement de Jésus-Christ ; il disait ce qu’il avait vu et entendu touchant le Verbe de vie. Ses auditeurs qui étaient en très-grand nombre, prièrent saint Marc, son disciple, qui l’avait suivi de très-loin et qui se rappelait parfaitement bien ses prédications, de consigner par écrit les paroles de saint Pierre. Saint Marc écrivit donc l’Évangile et il en distribua des exemplaires à ceux qui les lui demandaient. Saint Pierre le sut, et il ne s’opposa point à ce que fit saint Marc sans cependant l’y exhorter. Depuis, il autorisa la lecture de cet écrit dans les églises. Quant à saint Jean, qui est le dernier des évangélistes, comme il voyait que ses devanciers avaient dévoilé principalement les choses qui regardent le corps et l’humanité du Christ, il composa un évangile spirituel, d’après l’exhortation de ses amis et sous l’inspiration de l’esprit divin. Ces détails nous semblent très-précieux.

Nous ferons remarquer que le récit de saint Clément sur la cause qui porta saint Jean à écrire son évangile se trouve confirmé par le témoignage de saint Chrysostôme dans sa préface du commentaire sur saint Mathieu. Après avoir fait observer que saint Luc exprime lui-même la cause qui l’a porté à écrire son évangile en disant qu’il a voulu nous laisser une preuve de la vérité des choses qui nous sont enseignées, voici ce que saint Chrysostôme dit de l’Évangile de saint Jean : « Saint Jean a gardé le silence sur la cause qui l’a déterminé à écrire l’évan-