qui ne sente pas le besoin d’une autorité visible et infaillible pour fixer ses incertitudes ? Donc le raisonnement que nous venons de faire pour le peuple est également applicable à toutes les classes, également convaincant pour tous les esprits.
Mais cela n’empêche pas que la lecture des Pères de l’Église, dont nous publions la traduction, ne soit très-utile aux gens du monde qui voudront y consacrer une partie de leurs loisirs. Ils y puiseront nécessairement de nouveaux et puissants moyens de conviction ; car un grand fait sortira pour eux de cette lecture, un fait évident, positif, palpable, péremptoire ; un fait qui démontre, lui seul, abstraction faite de tant d’autres preuves, que la foi chrétienne ne vient pas des hommes, mais de Dieu.
Il vous sera impossible, en effet, de lire ces monuments d’une si haute et si vénérable antiquité, sans vous écrier d’admiration à chaque page que vous lirez : Eh ! c’est précisément, c’est mot pour mot ce que nous croyons aujourd’hui ! Vous y verrez cette tradition qui remonte sans interruption jusqu’aux apôtres, enseignant de siècle en siècle tout ce que l’Église enseigne aujourd’hui, n’enseignant rien de plus ni de moins que ce qu’elle enseigne ; enseignant, comme elle, les mêmes mystères, les mêmes dogmes, la même morale, les mêmes vertus de charité, d’humilité et d’amour pour la croix du Sauveur, les mêmes sacrements, le même culte divin, le même culte de la sainte Vierge et des saints, la même confiance dans la protection de la mère de Dieu et dans l’intercession des saints, la même invocation des anges gardiens, enfin les mêmes prières pour les morts.
Ici point de discussion à engager, point de longs raisonnements à faire. Vous n’avez besoin que du témoignage de vos yeux. Lisez, et comparez ce que vous lisez avec ce que vous croyez. Quelle identité entre la foi ancienne et la foi actuelle ! En tout, les Pères parlent comme nos pasteurs, et nos pasteurs parlent comme les Pères. En tout, les anciennes décisions de la chaire apostolique sont conformes aux décisions récentes
