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AUTEUR.

tre ; mais les absens, sur-tout lorsqu’ils n’écrivent point, sont bientôt oubliés de ceux qui vivent dans une extrême dissipation. Les passions se forment et s’enflamment plus facilement dans le monde que dans la retraite, mais c’est dans la solitude qu’elles se nourrissent ; c’est là qu’il est dangereux de porter l’amour, il n’y guérit point. Germeuil conserva sa douleur tant que durèrent les sensations qui lui rappeloient vivement le souvenir de Natalie ; lorsqu’il eut passé cinq ou six fois dans sa rue, qu’il eut entendu, dans plusieurs concerts d’autres femmes chanter et jouer de la harpe, lorsqu’il fut accoutumé à ne la rencontrer ni à la cour, ni au bal, il cessa de penser à elle, alors il s’applaudit de son courage ; et c’est ainsi que, par une illusion fréquente de l’amour-propre, la faculté d’oublier qui tient à la foiblesse, est souvent attribuée à l’effort le plus pénible de la raison. Tandis que Germeuil perdoit insensiblement le souvenir de Natalie, sans reprendre pour madame de Nangis sa première ardeur, Natalie pensoit à lui