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précipitamment, comme si elle lui en eût imposé… Le séducteur ! il la connoissoit déjà parfaitement, et sans qu’elle s’en aperçût, il la flattoit de la seule manière qui pût lui plaire. Elle sourit, elle lui adressa plusieurs fois la parole. Le chevalier lui répondit avec grace, mais brièvement, et se tint toujours à une distance respectueuse. Madame de Nelfort caressa beaucoup Alexis ; elle le prit sur ses genoux ; et, entr’autres questions, elle lui demanda s’il apprenoit bien. « Oh ! oui, répondit Alexis ; car j’ai déjà appris aujourd’hui huit couplets de chanson que mon ami (il appeloit ainsi le chevalier) a faits pour vous ce matin : je les sais presque ». Alexis fut bien grondé de cette indiscrétion ; mais le mal étant fait, la baronne dit qu’en effet la chanson avoit été composée et apprise par cœur en moins de trois heures. Alexis ajouta qu’il la chanteroit le soir. Madame de Nelfort éprouva la plus vive curiosité de voir cette chanson et de savoir comment le chevalier la loueroit ; c’est pour les femmes une manière