heure et demie lorsqu’on apporta un panier de pêches : Hippolyte gronda et tempêta jusqu’à trois heures du matin. Laure enfin se coucha, excédée de cette orageuse soirée… Telle fut la première leçon donnée par le mari instituteur. Le lendemain se passa très-agréablement ; jamais Hippolyte ne parut plus aimable ; et Laure, charmée de sa gaîté, de sa grace, de sa conversation, tantôt instructive et tantôt piquante, se répétoit en secret : Quel dommage qu’avec tant de perfections, il ait ce défaut !… elle n’osoit pas dire ce vilain défaut : Laure se respectoit trop pour parler ainsi.
Le jour suivant, Germain, comme à l’ordinaire, apporta sur les huit heures du matin, aux deux époux, leur déjeûner ; il mit la crême et le café dans de superbes porcelaines de Sèves, dont le commandeur venoit de faire présent à Laure. Cette dernière avoit défendu qu’on s’en servît, dans la crainte qu’on ne les cassât ; et en les voyant sur le plateau que portoit Germain, son premier mouvement fut de gronder avec vio-
