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LE MALENCONTREUX.

J’applaudissois à cet éloge, et du fond de mon cœur : lorsque Lucy rentra, M. Merton me dit, en riant, chut, la voilà ; et se retournant vers Lucy, il voulut lui faire une plaisanterie ; mais la parole expira sur ses lèvres, en remarquant l’air sombre et solennel avec lequel elle s’avança vers nous. Je fus aussi très-frappé de l’altération de sa physionomie. Son père la questionna, elle répondit avec une teinte d’humeur, et s’assit. Il faisoit froid, nous avions du feu ; Lucy prit le poker, et se mit à remuer le charbon de terre. M. Merton s’étonnoit et la regardoit fixement ; j’étois interdit. Enfin, Lucy rompant le silence : Mon Dieu, M. de Kerkalis, me dit-elle en rougissant à l’excès, dites-moi donc, je vous en prie, quel est ce petit enfant que vous avez amené avec vous, et qui vous appelle papa ? Cette question, dans la disposition où j’étois, m’étonna, comme si je n’avois pas dû m’attendre qu’on pût me la faire ; elle me parut aussi embarrassante que si j’eusse été coupable. Malheureusement, j’avois pris cet en-