diadèmes de diamans et de fleurs. Il m’a toujours semblé qu’il est si difficile, pour ne pas dire impossible qu’une vieille femme puisse plaire dans le grand monde, qu’elle a quelque chose d’un peu moquable quand elle y est, à moins qu’elle n’y soit forcée par un devoir positif. Mais si elle est naturelle et bonne, si elle a bien connu le monde, sa société intime peut être agréable, pourvu toutefois qu’elle n’ait pas la manie des anecdotes, et qu’elle ne conte jamais qu’à propos.
« Cicéron est celui qui a le mieux parlé des vieillards, c’est lui qui a dit qu’ils sont comme les vins que le temps a rendus aigres ou qu’il a bonifiés.
« Il existe des créatures humaines qui n’ont point été vicieuses, et qui, dans le cours de la vie, n’ont été trouvées ni imbéciles ni déraisonnables, et qui, cependant, parvenues à l’âge de soixante-dix ans, pensent de très-bonne foi qu’elles n’ont été créées que pour s’habiller, déjeûner, diner, souper, jouer au piquet, et dormir.
« Si l’on est capable de quelque réflexion, on doit être bien malheureux dans la vieillesse, lorsqu’en jetant les yeux sur le passé, on n’y voit qu’une longue suite d’années écoulées dans une insouciante oisiveté ; et que, dans l’espace de plus
