du chevalier de Chastelux est dans ce genre ; il assure néanmoins qu’elle est vraie : il me semble que, sur ce sujet, on pouroit faire une jolie Nouvelle ; mais je vais l’écrire sans art et sans développement, à peu près comme on me l’a contée.
L’un des infortunés élèves de l’abbé de l’Épée, nommé Darmance, fils unique d’un gentilhomme de Normandie, perdit son père à ving-cinq ans, et se trouva possesseur d’une terre de dix mille livres de rente, et d’une jolie maison de campagne, près de Paris, à Saint-Mandé. Ce fut là qu’il s’établit. Darmance, sourd et muet de naissance, avoit reçu de son vertueux instituteur tout ce qui pouvoit contribuer à le consoler d’une telle infortune. D’ailleurs, il sembloit que la nature eût pris plaisir à le dédommager d’une grande injustice, en lui prodiguant des dons qu’elle accorde rarement réunis : une figure charmante, un esprit juste,
