en peu de temps un grand nombre de réceptions. Cet empressement nous flatta d’autant plus que nous n’avions, à nos assemblées, ni danse, ni musique, ni rafraîchissemens, et que chaque séance se terminoit par une quête pour les pauvres. Lorsqu’une ou
seyant et reprenant la parole : « Je me suis donc servi d’un terme impropre, dit-il, en appelant le comte de Palouski fondateur, mais il est le restaurateur de cet ordre tombé dans l’oubli ; il l’a fait revivre, en armant un nombre prodigieux de chevaliers, dont, en quelque sorte, il est devenu le chef. À sa mort, son fils s’est trouvé à la tête de ce parti et opposé au roi, ce qui a réellement formé une ligne très-redoutable contre ce prince ; alors le roi fit dans cette occasion ce que fit jadis Henri III ; il s’est déclaré le chef de la ligue qu’il craignoit. Il a fait, à la hâte, un nombre étonnant de réceptions ; les chevaliers du parti de Palouski ont déserté, et le roi les a incorporés avec les siens ; chose d’autant plus utile au parti du roi, qu’elle pouvoit se faire sans éclat, puisque tout est mystérieux dans cet ordre ; car, par les statuts, les assemblées et les cérémonies doivent être secrètes, et les chevaliers ne portent aucune marque distinctive. Ce coup de politique est très-fin et très-bien combiné, et il me donne du roi de Pologne une idée bien supérieure à celle qu’on en a communément : mais c’est que personne ne connaît ces détails. Enfin donc, Palouski se trouve maintenant seul
