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leçons de harpe. » Il n’avoit pas encore fait son Histoire philosophique des Indes[1], et s’il eût publié alors ce lourd, cet emphatique et pernicieux ouvrage, j’aurois éprouvé bien du mépris et bien du dégoût, en me trouvant assise à côté du vieux libertin apostat, qui a fait avec tant de complaisance une peinture si licencieuse des bayadères, et de l’impie séditieux qui a écrit ces exécrables paroles : Peuples, voulez-vous être heureux ? renversez tous les autels et tous les trones !… Il a été obéi ! il l’a vu, c’était un châtiment : aussi s’est-il repenti. Mais sa rétractation, si diffamatoire pour la philosophie, ne fut pas assez humble pour satisfaire la religion, qu’il avoit si indignement outragée.
- ↑ L’Histoire philosophique et politique du commerce et des établissemens des Européens dans les deux Indes, ne parut qu’au commencement de l’année 1772. Elle fut imprimée à Nuten, en 6 vol. in-8o., sans nom d’auteur ; mais elle fut sur-le-champ attribuée à l’abbé Raynal. Il en parut une édition nouvelle en 1774, qui se vendit aussi publiquement. Ce livre fut condamné par arrêt du parlement de Paris, et l’auteur décrété de prise de corps le 25 mai 1781. Il prit la fuite, et passa en Allemagne. L’abbé Raynal, né à Saint-Génica, dans le Rouergue, en 1713, mourut à Passy en 1796, laissant pour toute fortune un assignat de 50 francs, valant 5 sous.
(Note de l’éditeur.)
