« Madame est trop serrée, dit la femme de chambre ; — elle va éclater comme une grosse bombe.
— Bast ! réplique le valet de chambre, elle ne s’amuserait pas si elle était à son aise.
— Cela n’empêche pas que, l’année dernière, elle s’est évanouie roide, en pleine polka, pour avoir voulu faire fine taille. — Elle a eu beau dire que c’était un n’hussard qui lui avait marché sur le pied, j’ai bien vu, en la déshabillant, qu’elle avait les baleines de son corset dessinées en creux sur son estomac.
— Ah ça, dit le cocher, est-ce que les repas sont supprimés ici ? Quand donc que nous mangerons ? — C’est pas amusant pour les domestiques, ces noces-là.
— Parle donc plus bas ! — madame peut entendre. Imbécile, on ne demande pas à manger, — on mange et on boit. — Crois-tu pas qu’on y verra clair demain matin dans le compte des bouteilles et des volailles ?
— J’aime pas tous ces baltazars-là, — moi, — reprend le cocher ; mon rêve serait d’être chez un monsieur seul qui me laisserait du viager. — Ici, y a rien à espérer, — on dépense tout en ripailles.
— Le fait est que c’est une bien drôle d’idée qu’ont les maîtres de s’embêter comme ça entre eux à écouter des chanteurs qui miaulent comme des chattes amoureuses : — sans compter que, ce soir, le bal de madame est raté, — ratatibus ! — ça va-t-être une pêle-mêle où on ne retrouverait pas son père. — C’est trop petit ici pour faire des fla-fla pareils : — la société y sera comme les avantages de madame dans son corset. — Dis donc, Jérôme, est-ce que, si tu avais la fortune de madame, cinq billets de mille francs à manger par mois, tu donnerais des raouts ?
— Moi, plus souvent ! que je donnerais comme ça la pâtée à un tas d’individus qui se fichent de vous par-dessus le marché…, etc. »
Ces confidences de l’antichambre sont interrompues vers dix heures par le bruit d’une voiture ; à la lente allure de son évolution dans la cour, il est aisé de deviner le fiacre : les oreilles exercées ne s’y trompent jamais. — Un équipage entrant dans une cour l’emplit d’un bruit plein et sonore ; — le fiacre y apporte un bruit lourd et fêlé comme le luxe des hôtes qui vont en descendre. — Ceux-ci sont ordinairement des gens médiocres, commensaux et protégés de la maison ; — on leur a recommandé de venir de bonne heure, afin de garnir un peu les salons
