déjà Capitaine de vaisseau. Malgré ses appréhensions, George vit sa mère résignée.
— À la grâce de Dieu ! dit-elle en soupirant.
— Et Mélas, lui, que fait-il ?
— Il reste à la tête du magasin, à la place de son vieux père, qui aime encore mieux les manchons de la charrue que la plume.
L’on continue ainsi à parler d’avenir.. L’heure du coucher les surprit sous les grands ormes, admirant les beautés d’un ciel sans pareil. Le ciel rayonnait si doucement, les fleurs avaient des parfums si exquis, le fleuve coulait en murmurant si mollement ! C’était un tableau sublime, capable d’élever l’âme jusqu’à Dieu, l’auteur de toutes merveilles.
V
PREMIÈRES FLAMMES.
Vite, mon George, lève, voilà le premier coup de la messe. C’est dimanche aujourd’hui.
Ces dernières paroles tombèrent sur la tête de George, comme une douche d’eau froide. Déjà, en effet, sur la route s’avançaient, qui à pied, qui en calèche, qui à cheval, les habitants de la paroisse. Tous se hâtent lentement. Les chevaux, frais et pimpants, rongent le mors, car leurs maîtres les retiennent pour les laisser aller leur train lorsqu’ils seront au fort du village. Allons ! la tête de cette colonne mobile et impatiente se met en branle, et le mouvement et la vitesse se communiquent de l’un à l’autre, comme dans un convoi de chemin de fer ; ce n’est bientôt plus qu’un tourbillon de poussière.
Il faut voir ce remue-ménage, ce brouhaha indescriptible à la porte de l’église. Ce ne sont que hen-
