LES THÉÂTRES. 149
tendu bon goût, produit ses monuments comme elle produit ses hommes, ses animaux et ses plantes, d’après les nécessités de climat, de religion et d’origine ; et ce qu’il faut à la Russie, c’est le grec de "Byzance et non le grec d’Athènes.
« Cette réserve faite, il ne reste plus qu’à louer. Le grand théâtre ou Opéra italien est magnifique, d’une grandeur colossale, et peut rivaliser pour la dimension avec laScala ou San Carlo : les voitures, stationnant sur une place immense, y accèdent sans trouble ni désordre. Deux ou trois vestibules à portes vitrées empêchent l’air glacé du dehors de faire irruption dans la salle et ménagent la transition de 10 ou 15 degrés de froid à 20 ou 25 degrés de chaleur. — D’anciens soldats en uniforme de vétérans vous attendent à l’entrée pour vous débarrasser de vos pelisses, de vos fourrures et de vos galoches ; ils vous les rendent sans jamais se tromper : cette mémoire de la pelisse nous semble une spécialité russe. Comme au théâtre âe Sa Majesté, à Londres (Her Majesty’s Théâtre), on né va à l’Opéra italien de Saint-Pétersbourg qu’en habit noir, cravate blanche, gants paille ou de couleur claire, à moins qu’on ne porte l’uniforme d’un grade ou d’une fonction quelconque, ce qui est le cas le plus fréquent ; les femmes sont en tenue de soirée, coiffées en cheveux, décolletées et bras nus. Cette étiquette, que nous approuvons, contribue beaucoup à l’éclat du spectacle.
Le parterre du grand théâtre est divisé au milieu par un large passage. Un corridor demi-circulaire l’entoure, bordé d’un côté par un rang de baignoires et permet, pendant l’entr’acte, de causer avec des personnes de connaissance qui occupent les loges du rez-de-cîiausi :ée. Celte disposition si commode, en usage dans tous les principaux théâtres des capitales, excepté à Paris, devrait bien y être imitée lorsqu’on reconstruira l’Opéra d’une façon définitive. On peut ainsi quitter et reprendre sa place sans déranger personne.
Ce qui vous frappe d’abord en entrant, c’est la loge impériale ; elle n’est pas installée, comme chez nous, entre
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