charme dans le sens magique du terme, et il agit comme une sorte d’incantation ; mais son effet doit être passager et s’éteindre avec la vibration des syllabes sonores, au lieu de se prolonger en reprises infinies, comme l’écho de Simonetta. Il n’en fut pas ainsi pour nous, et le bourdonnement recommençait toujours.
Ce qu’il y avait de singulier, c’est que pas un seul vers de cette délicieuse pièce, que nous savons par cœur, ne nous revenait au bout de la langue ; idées et rimes nous échappaient ; nous en pressentions obscurément la présence comme derrière une gaze noire, mais il nous était impossible de déchirer le voile ; le titre seul flamboyait, et nous l’épelions machinalement, répétant la cantilène obligée : — Sur trois marches de marbre rose !...
Qui pouvait avoir éveillé cette idée en nous ? idée si éloignée de la situation présente ! Dans les cas d’obsession musicale, la phrase qui vous hante a été exprimée par un orchestre, un instrument, une voix. On connaît le point de départ de la possession — car c’en est une véritable — mais ici rien d’analogue. Personne n’avait prononcé près de nous les mots sacramentels ; nous
