quelqu’un qui est désormais sans reproche, ayant accompli consciencieusement son devoir. On lui délivre sa part, qu’elle expédie avec les signes d’une satisfaction extrême ; puis, ayant tâté de tous les plats, elle termine en buvant le tiers d’un verre d’eau.
Quand nous avons quelques personnes à dîner, Éponine, sans avoir vu les convives, sait qu’il y aura du monde ce soir-là. Elle regarde à sa place, et, s’il y a près de son assiette couteau, cuiller et fourchette, elle décampe aussitôt et va se poser sur un tabouret de piano, qui est son refuge en ces occasions. Ceux qui refusent le raisonnement aux bêtes expliqueront, s’ils le peuvent, ce petit fait, si simple en apparence, et qui renferme tout un monde d’inductions. De la présence près de son couvert de ces ustensiles que l’homme seul peut employer, la chatte observatrice et judi-
