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Chapitre XVI

LA PARURE

Hélas ! Parvati grandissait ! Elle devenait belle comme le soleil et jolie comme la lune ; mais déjà ce n’était plus l’enfant joueuse qui ne se plaisait qu’avec moi. C’était une vraie princesse, à qui la reine enseignait toutes les règles de l’étiquette et du cérémonial des cours.

Sa parure l’occupait beaucoup maintenant, elle, si insouciante jusque-là et qui déchirait ses pagnes à tous les buissons.

Comme tout m’était permis, je ne quittais pas les abords du pavillon qu’elle habitait et je m’arrangeais pour toujours apercevoir, du coin de l’œil, ma princesse, par les larges fenêtres ouvertes ou sous les vérandas fleuries.

Bien souvent, ainsi, j’assistais aux travaux de sa toilette et je ne pou-