menade ; mais cette gymnastique m’a un peu lassé, je l’avoue.
Et il s’étendit tout de son long sur les galets. À cet endroit, la falaise se creuse en un grand hémicycle, dans lequel le flot a taillé des gradins et comme des sièges gigantesques. Elle forme des arches, des portiques, et la Grotte du Chien s’enfonce assez profondément dans son flanc. Par places, des dalles immenses, blanches et lisses, émergent du sol. Lucienne admira tout cela, monta sur les dalles, passa sous les voûtes naturelles ; et Stéphane l’entraîna jusqu’au fond de la grotte, qu’elle n’atteignit pas sans quelque effroi.
— Ah ! dit-elle, en ressortant et en se rapprochant de M. Lemercier, père s’est endormi.
Ils allèrent s’asseoir, elle et le jeune officier, auprès d’une roche.
— Eh bien, vous a-t-il parlé ? dit Lucienne après un long silence et en baissant la tête.
— D’après votre ordre, je lui ai demandé de me dire votre vie, et il m’a tout révélé.
— Alors, vous êtes rentré en possession de vous même. Vous ne n’aimez plus ?
— Ne savez-vous donc pas ce que c’est qu’aimer, pour me faire une pareille question ? dit Stéphane en la regardant avec une tendresse douloureuse ; me suis-je donc trompé ? n’aimez-vous pas, comme j’aime, mot, cet homme pour lequel tout sacrifice vous est facile ?
— Que voulez-vous dire ? murmura Lucienne.
