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çantes du Bamboche. Mais c’est surtout dans la Rome ridicule que sa verve bouffonne est le plus originale et réjouissante ; — c’est une excellente leçon donnée en plaisantant aux touristes enthousiastes : il faut voir comme il se moque du Tibre tant vanté ! comme il l’appelle mauvais petit fleuve, va-nu-pieds de fleuve, fleuve de rien, qui se donne les gants d’avoir des ponts comme s’il y en avait besoin pour le passer ! Comment ! c’est là ce Tibre qui fait une si belle rime à libre ; qu’on s’attend avoir avec des flots de cristal, un sablon d’or, une urne de porcelaine et une belle couronne de nymphæa sur la tête ! — mais ce n’est qu’un ruisseau qu’un nain franchirait d’une demi-enjambée ; la rivière que les chiens ont faite à la porte de la dame de Panurge était six fois grande comme cela ; une canepetière ne pourrait y nager que d’une patte, elle aurait pied de l’autre ; le sablon d’or n’est que de la boue infecte, le flot de cristal un filet d’eau sale, l’urne de porcelaine une cruche de grès, la couronne de nymphæa un bonnet de laine troué, et le dieu un portefaix. Et ces pauvres monuments antiques, comme ils sont traités ! jamais personne n’en a parlé avec cette irrévérence ; comme il se moque de l’enthousiasme des antiquaires pour des tas de pierres informes qui ne sont bons qu’à servir de repaires aux crapauds et aux scorpions ! Comme il rit des tritons de la place Navone qui s’enfarinent la perruque d’une poussière d’eau, et qui, avec le jet qui leur sort de la bouche ont plutôt l’air de singes qui fument que de divinités marines ! Comme il vous dit votre fait, belles Romaines ! c’est bien à tort, selon lui, que l’on a fait à vos charmes cette réputation qu’on leur