sombre frondaison, regarda les étroits lambeaux du ciel bleu.
— En quelque lieu que je me trouve, tant que ma vertu ne faiblira pas, le maître du ciel me protégera, dit-elle.
— Viens donc, dit le jeune garçon, en soulevant la bannière sanglante, le roi des dix enfers t’attend près du pont d’or de Pou-Tien !
Bruyamment il se fraya un chemin à travers les branches et Miou-Chen le suivit.
Ils sortirent de la forêt et entrèrent dans une vallée solitaire. Après avoir marché quelque temps, Miou-Chen aperçut un homme assis sur le sol, à l’entrée d’une grotte, et elle s’arrêta surprise, car cet homme était entouré d’une bande de démons qui l’assaillaient, tandis que des scorpions escaladaient son corps. À sa gauche des êtres aux corps de léopards, aux faces effroyables, remuaient des chaînes rougies au feu et secouaient des serpents furieux. Une affreuse diablesse, les seins pendants, la tête chauve, les muscles décharnés, tenait une grenouille par la patte et avec un rire stupide et édenté la faisait gigoter devant les yeux du patient. À sa droite deux jeunes filles d’une beauté surhumaine, magnifiquement parées, mais laissant entrevoir sous leur robe une queue de renard et des pieds difformes, faisaient luire leur beau sourire et leurs regards caressants, tandis que leurs lèvres roses murmuraient de douces paroles.
