papier à ministre, et avec un bout d’aile du côté droit. Nous avons vu la signature, voici l’homme : c’est déjà une vieille connaissance. Derrière ce majestueux col d’habit, si soigneusement brossé, s’élève un mur de toile empesée, un triomphal et gigantesque col de chemise d’une construction cyclopéenne, plus démesuré à lui seul qu’un col d’épicier, de garde national et de marchand de bougies sebaclares ensemble ; un col titanique !… Et puis, en cherchant bien, on découvre un nez chargé de lunettes à doubles branches et une manière de figure qui est l’accessoire de ce col ; quelques cheveux, capricants et biscornus, se hérissent fantasquement au sommet de l’édifice, dont ils sont comme tes broussailles et les plantes parasites ; tout cela réuni compose M. Joseph Prudhomme.
Cette chaufferette, ce tas de jupons, tous ces fichus superposés les uns sur les autres, ce bonnet dont la garniture pend comme une feuille de chou flétrie, ou comme l’oreille d’un éléphant ; cette griffe qui tient un livre gras, déchiré, décousu, rompu à tous ses plis ; ces besicles de corne, posées à cheval, vous représentent au naturel la brave Mme Desjardins, portière, lisant à haute voix, comme ayant l’haleine la plus forte de la société, un très célèbre et très récréatif roman, intitulé Cælina ou l’Enfant du ministère ; elle a l’air convenable et digne ; elle est décorée du cordon de son ordre. En ce moment, elle
