CCXIX
L’empereur Charles, par sa grande puissance,
Était demeuré sept années entières en Espagne ;
Il y avait pris châteaux et cités.
Le ri Marsile en avait eu grand souci
Et, dès la première année, avait fait sceller ses lettres.
Il y réclamait du secours de Baligant, qui était à Babylone en Égypte.
C’était l’Émir, le vieil Émir,
Survivant à Virgile et à Homère.
Marsile avait demandé à ce vrai baron d’aller le secourir à Saragosse.
Si Baligant n’y consentait, Marsile quitterait ses dieux,
Renoncerait à toutes les idoles qu’il adore,
Recevrait la sainte loi du Christ,
Et ferait sa paix avec Charlemagne...
Or, Baligant est loin, et il avait longtemps tardé.
Il avait convoqué le peuple de ses quarante royaumes,
Avait fait apprêter ses grands dromonds,
Barques, esquifs, galères et vaisseaux de toute sorte.
À Alexandrie, qui est un port de mer,
Il avait enfin rassemblé toute sa flotte...
C’était en mai, au premier jour d’été :
Il a lancé sur mer toute son armée.Aoi.
CCXX
Elle est grande l’armée de la gent païenne !
présenté comme le grand émir de Babylone, dont Marsire n’est que le vassal, et qui a quarante autres rois sous ses ordres. En deux mots, c’est le chef suprême de l’Islam.
2624. Drodmunz. Le dromond est le navire de guerre et de marche ; le chaland est le transport, et, en particulier, le transport de guerre. = Dans le dromond on faisait, entrer les chevaux : témoin ce passage de l’Entrée en Espagne, où l’on voit Roland introduire son cheval dans un dromond à l’aide de cordes et de poulies. Seulement l’estormant du bateau Desor li dos bastiaus fait bastir un soler, — Tant com li bon cival poit à loisir ester. (Ms. fr. de Venise, XXI, f° 228.) Cf. la planche VIII de la tapisserie de Bayeux, qui nous montre des charpentiers occupés à la construction de ces différentes sortes de vaisseaux.
