LXVIII
Le comte Roland est au sommet d’une montagne.
Il a revêtu son haubert, le meilleur qu’on ait jamais vu,
Lace son beaume fait pour baron,
Geint Durendal au pommeau d’or
Et suspend à son cou son écu peint à fleurs.
Quant au cheval, il n’en veut pas d’autre que Veillantif.
Il tient sa lance droite, sa lance au gonfanon blanc
Dont les franges d’or descendent jusqu’au pommeau de son épée.
On va bien voir qui aimera Roland, et qui ne l’aimera pas :
" Nous vous suivrons, » s’écrient les Français.Aoi.
LXIX
Le comte Roland monte alors sur son destrier :
À ses côtés vient se ranger Olivier, son compagnon ;
Puis Gerin, puis Gerier le preux comte,
Puis Othon et Bérengier,
Puis Samson et Anséis le fier,
Ive et Ivoire que le roi aime tant.
Girard de Roussillon, le vieux Girard, y est aussi venu,
Avec le Gascon Engelier.
« Par mon chef, » s’écrie l’Archevêque, « j’irai, moi aussi.
« — Et j’irai avec vous, » dit le comte Gautier :
« Je suis l’homme de Roland, et ne dois point lui faillir. »
Ils se choisissent entre eux vingt mille chevaliers.Aoi.
de son héros contre Charles Martel, que les poètes de langue d’oïl ont bientôt transformé en Charlemagne. Or, Girard tombe un jour dans la plus profonde misère et est réduit à se faire charbonnier, tandis que sa femme Berthe devient couturière. Le poème se. termine par sa réconciliation avec l’Empereur. = Dans notre Chanson de Roland, Girard est représenté fort ! vieux (vers 2409) : ce qui concorde assez bien avec la donnée de la Chanson provençale. = La légende de « Girard du Fraite " s’est probablement fondue avec la précédente. Ce Girard du Fraite est un vieux rebelle qui, au commencement d’Aspremont, refuse de venir au secours de Charlemagne et qui, dans un passage des Reali calqué sur quelque vieux poème français, va jusqu’à se faire renégat et à briser le crucifix. Mais notre Girard n’a aucun de ces traits dans la Chanson de Roland. Il y vit, il y meurt en vrai chrétien.
