que je pouvais faire, c’était de me réfugier sur un arbre, afin de me préparer à la défense. Malheureusement, en grimpant, je laissai tomber mon couteau, et je n’avais plus rien que mes doigts, ce qui était insuffisant, pour visser ma pierre. L’ours se dressait au pied de l’arbre, et je m’attendais à être dévoré d’un moment à l’autre.
J’aurais pu allumer mon amorce en tirant du feu de mes yeux, comme je l’avais fait dans une circonstance précédente ; mais cet expédient ne me tentait que médiocrement : il m’avait occasionné un mal d’yeux dont je n’étais pas encore complètement guéri. Je regardais désespérément mon couteau piqué dans la neige ; mais tout mon désespoir n’avançait pas les choses d’un cran. Enfin il me vint une idée aussi heureuse que singulière. Vous savez tous par expérience que le vrai chasseur porte toujours, comme le philosophe, tout son bien avec lui : quant à moi, ma gibecière est un véritable arsenal qui me fournit des ressources contre toutes les éventualités. J’y fouillai et en tirai d’abord une pelote de ficelle, puis un morceau de fer recourbé, puis une boîte pleine de poix : la poix étant durcie par le froid, je la plaçai contre ma poitrine pour la ramollir. J’attachai ensuite à la corde le morceau de fer que j’enduisis abondamment de poix, et le laissai rapidement tomber à terre. Le morceau de fer enduit de poix se fixa au manche du couteau d’autant plus solidement que la poix, se refroidissant à l’air, formait
