pour divertir les spectateurs. Malheureusement le vent tourna dix minutes environ après mon départ, et, au lieu de me mener du côté d’Exeter, où je comptais descendre, il me poussa vers la mer, au-dessus de laquelle j’ai flotté longtemps à une hauteur incommensurable.
Je m’applaudis alors de ne pas avoir fait mon tour avec mon mouton ; car, le troisième jour, la faim m’obligea à tuer la pauvre bête. Comme j’avais dépassé depuis longtemps la lune, et qu’au bout de soixante-dix heures j’étais arrivé si près du soleil que les sourcils m’en avaient brûlé, je plaçai le mouton, préalablement écorché, du côté où le soleil donnait avec plus de force, si bien qu’en trois quarts d’heure il fut convenablement rôti : c’est de cela que j’ai vécu pendant tout mon voyage.
La cause de ma longue course doit être attribuée à la rupture d’une corde qui communiquait à une soupape placée à la partie inférieure de mon ballon et destinée à laisser échapper l’air inflammable. Si vous n’aviez pas tiré sur mon ballon et ne l’aviez pas crevé, j’aurais pu rester, comme Mahomet, suspendu entre ciel et terre jusqu’au jugement dernier.
Il fit généreusement cadeau de son chariot à mon pilote qui était au gouvernail, et jeta à la mer le reste de son mouton. Quant au ballon, déjà endommagé par mes balles, la chute avait achevé de le mettre en pièces.
