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l’Usurpateur qui règne à Pékin, quel rôle est le vôtre ?… Ministre secret pour les aventureuses besognes ? Non, grand dignitaire plutôt, dites ?
L’EMPEREUR
Oui.
L’IMPÉRATRICE
Et prince ?
L’EMPEREUR
Eh ! qu’importe qui je suis ! C’est de Votre Majesté qu’il s’agit, non de moi-même. Daignez entendre ce que l’Empereur…
L’IMPÉRATRICE, interrompant.
Où est-il votre Empereur ? À la tête de ses armées ?
L’EMPEREUR, avec embarras.
Mais… non, dans son palais, là-bas… Les rites, je ne vous l’apprendrai point, ne lui permettent pas d’en sortir.
Pendant tout ce dialogue, on ne cesse d’entendre, dans les lointains de la ville, le canon de la bataille.
L’IMPÉRATRICE
Les rites, ah ! les rites !… Vous voyez ce
