services, aux femmes surtout. Je lui tiens compte de ce qu’il est. Je ne voudrais lui rien voir de moins. Quelque chose de plus au contraire ; je voudrais en faire un homme.
— Chut ! dis-je.
Elle était trop absorbée pour entendre des pas de l’autre côté de l’espalier.
J’apercevais aussi le haut d’un chapeau d’homme.
— C’est lui. Je crois qu’il vous a entendue.
— Je le crois aussi.
Jeanne serra les lèvres et releva la tête. Cependant elle rougit, ce qui était naturel, surtout lorsqu’au bout du sentier lord Erlistoun le traversa devant nous. Allait-il passer outre ? Non, il s’arrêta et salua.
— Une belle matinée. Vous vous promenez de bonne heure, miss Jeanne, dit-il en la regardant tranquillement, bien que lui aussi eût rougi. J’ai volé quelques-uns de vos muguets, puis-je vous en restituer une partie ?
Il en garda négligemment quelques-uns, et lui offrit les autres de l’air d’une politesse obligée. Et comme par devoir envers son sexe, il souleva de nouveau son chapeau et s’éloigna.
— Jeanne ! Je suis sûr qu’il a entendu.
— Je l’espère. C’était la vérité, et il ne l’a peut-
