pensait au dehors. Elle s’était éprise pour moi d’un goût très-vif, parce que, disait-elle, je parlais si agréablement. Je crois plutôt que ce qui l’avait séduite, c’est que j’écoutais si bien !
« Vous savez la nouvelle ? me dit un jour la vieille fille, nous allons avoir le capitaine James, un marin, porteur d’une jambe de bois. Qu’aurait dit mon cher patron s’il avait pu deviner qui le remplacerait ? J’ai souvent pensé, ma chère, que l’arrivée du facteur, m’apportant une lettre, serait l’un des plaisirs qui me manqueraient en paradis ; mais ce bon M. Horner est bien heureux de n’être plus à portée de savoir ce qui se passe ; il apprendrait sans cela que M. Smithsone est allé faire des avances à ce boulanger de Birmingham, et que c’est un capitaine de frégate qui vient prendre sa place. Voyez-vous d’ici notre officier de marine surveiller ses ouvriers au moyen d’une lunette d’approche, et planter sa jambe de bois dans un bourbier d’où il lui est impossible de sortir ? assurément ce n’est pas moi qui lui tendrai la main… oh ! si, dit-elle en se reprenant, je le ferais pour milady.
— Mais êtes-vous bien sûre que le capitaine ait une jambe de bois ? demandai-je à miss Galindo.
— Assurément ; presque tous les marins sont blessés à la jambe. Allez à Greenwich, vous y verrez vingt jambes de bois pour une manche vide. Mais notre capitaine, eût-il quatre paires de jambes pour une, qu’il n’en saurait pas davantage sur l’aménagement des terres. Je déclare que c’est un impudent s’il abuse de la bonté de milady au point de venir prendre une position qu’il est incapable de remplir. »
Trois semaines après, la voiture n’en alla pas moins au-devant du capitaine James, comme elle était venue à ma rencontre quelques années auparavant. On avait dit tant de choses sur le nouveau régisseur, on avait tant parlé de
