de lui-même l’esclave ou plutôt le chien de M. Horner. Ce qui n’est pas moins bizarre, c’est que le patron, qui jadis n’aurait pas manqué d’envoyer aux trousses du bambin et de sa famille le garde qui chasse les mendiants de la paroisse, le patron, dis-je, est tellement coiffé du marmot, que si la certitude de fâcher milady ne le retenait, il lui ferait apprendre le latin.
« Il paraît qu’avant-hier au soir, une certaine missive n’avait pas été envoyée avec les autres dépêches. — Je ne peux pas vous confier quel en était l’objet, quoiqu’il me soit connu : service oblige tout aussi bien que noblesse ; — mais vous pouvez m’en croire, c’était une lettre importante, et je suis très-surprise que le patron l’eût oubliée. Depuis la mort de sa femme, le pauvre homme n’est plus ce qu’il était autrefois. Bref, il paraissait fort contrarié de son oubli ; la chose en valait la peine, d’autant plus qu’il n’avait personne à blâmer. Quant à moi, c’est différent, je gronde toujours quelqu’un lorsque j’ai fait une sottise ; mais le patron ne pensait pas à cette ressource, qui est vraiment toute-puissante ; il ne put manger, tant il était soucieux, et l’on voyait à sa figure l’ennui qu’il éprouvait. Le fidèle bambin s’en aperçut aussitôt, et, se levant comme un page de ballade, proposa de courir à la poste en prenant à travers champs, ainsi qu’il fait toujours. Le patron donna sa lettre, et il ne fut plus question du marmot jusqu’au lendemain matin : le chaudronnier croyait que son fils était dans la grange du régisseur, où il couche tous les soirs, et l’intendant s’imaginait que le bambin était resté chez son père, ce qui était bien naturel, puisqu’il passait devant la porte.
— On m’a dit qu’il était tombé dans l’ancienne carrière des landes ; est-ce vrai ? demandai-je.
— Hélas ! oui, chère enfant, répondit miss Galindo. Il
