il est compénétré. Il est temps qu’elle s’en aille.
— Et tu crois, comme moi, qu’elle n’a pas marché ?
— Elle ! Tu ne la connais pas. Il faudrait qu’elle ait le béguin, ce qui n’est pas, ou qu’il ait de l’argent, ce qui n’est pas non plus ; lui boulotter son fonds de tabac, ce n’est vraiment pas la peine pour une femme ayant l’appétit qu’elle a. Quand elle sera partie, il pourra tâter son être moral pour vérifier ce qu’elle lui aura laissé d’intact : il ne trouvera pas grand’chose.
La partie, cependant, se poursuivait : la plupart des joueurs furent successivement éliminés ; seuls deux perdants demeurèrent : André et Odon.
— Je vous joue le tout en cinq sec à l’écarté ! proposa Odon du ton d’un héraut lançant un défi.
Des hurlements sauvages accueillirent la proposition, car on hurlait pour s’exciter, pour donner, à défaut d’enjeux en argent, du prix à la partie.
— Ça va, répondit André, avec l’air concentré, la gravité d’un homme qui va mettre sa fortune sur les cartes.
— Il y en a pour treize francs quatre-vingt-cinq centimes, avança avec un respect craintif le garçon peigné à l’eau.
Jane se serra contre son homme, toute chauffée de cette passion factice, de ces désirs excités pour la rigolade. Les autres firent cercle et les cartes furent
