Franklin. — Ces quatre opuscules se complètent l’un par l’autre et constituent un premier Manuel élémentaire instructif et varié[1].
Les questions de Finances sont l’objet d’un volume à part, Traité de finances[2] ; il en est de même des questions relatives à la Population, au Bien-être et à la Misère[3]. Enfin un autre volume contient, sous le titre de Notes et Petits Traités[4], des Éléments de statistique, plusieurs Opuscules, Notices et Notes concernant diverses Questions spéciales dont le développement aurait nui à l’enchaînement des propositions des Traités d’économie politique et de finances.
L’ensemble de ces ouvrages forme maintenant un Cours complet d’économie politique, sociale ou industrielle, théorique et appliquée, dans lequel l’auteur s’est attaché à répondre à la fois aux besoins de ceux qui cherchent à s’initier à la science économique, de ceux qui veulent approfondir ce qu’ils ont déjà étudié, de ceux enfin qui désirent un guide pour leurs observations ou leurs lectures.
Paris, mars 1868.
PREFACE LA CINQUIÈME ÉDITION (1863)
Ce volume va grossissant, — non que j’aie abandonné le plan que je me suis imposé dès le début, non que j’aie voulu enlever à cet ouvrage son caractère didactique et élémentaire, — mais parce que j’ai successivement ajouté à l’arbre primitif des branches et des rameaux nouveaux.
Cette tâche, ainsi que je l’ai indiqué dans les préfaces des éditions précédentes, consiste à coordonner, à simplifier, à éclaircir, à condenser les notions de la science économique, à élucider et à réduire à leur plus simple expression les nombreuses discussions auxquelles ces notions ont donné lieu.
