d’obéir et de rallier la division, mais nos commandants furieux qu’on compromît ainsi l’honneur de notre pavillon allèrent relâcher à Batavia, et de là, où nous laissâmes la division espagnole, nous appareillâmes pour l’Île-de-France.
Notre traversée fut heureuse et nous arrivâmes sans accident en vue de l’île. C’était à la tombée de la nuit. Le capitaine L’Hermite n’apercevant aucune couleur ennemie dirigea la route de manière à attaquer le port Maurice en passant sous le vent de la colonie. Cependant comme nous pouvions d’un instant à l’autre nous trouver en présence des Anglais, qui bloquaient l’île, nous nous tînmes sur nos gardes toute la nuit.
Dès le matin, l’ennemi étant au large, nous pûmes gouverner vers le petit port de la rivière Noire. Seulement pour gagner le fond de la baie, à peine abritée par deux petites pointes ; il fallait louvoyer, et les Anglais, qui nous avaient aperçus, nous gagnaient de vitesse. Notre perte semblait certaine. Heureusement que L’Hermite nous commandait, et qu’avec lui on pouvait compter sur les ressources de la ruse et du courage.
Il connaissait la côte et savait qu’il y avait assez d’eau pour nous. Il comprit de suite que l’ennemi ne pouvait nous couper le chemin et qu’il pourrait mettre ses deux navires en sûreté. En effet, louvoyant bord sur bord, nous eûmes à endurer le feu ennemi toute la journée, sans qu’il nous fût possible de lui répondre autrement que par nos canons de retraite. À quatre heures, nos deux navires s’embossèrent, et présentant le travers à la division anglaise, commencèrent à engager le feu avec plus de régularité : Les bordées se succédèrent sans interruption jusqu’à la nuit. Nous n’eûmes pas beaucoup à en souffrir, mais les Anglais, voyant qu’ils ne pouvaient se rendre maîtres de nous, orientèrent pour gagner le large. Cette retraite devait cacher un piége. Le capitaine L’Hermite fit prendre toutes les mesures de sûreté.
