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HISTOIHE DU CANADA.

qui n’était pas disposé à recommencer, se préparait à reculer pour la seconde fois lorsqu’il fut rejoint par le général Drummond avec 800 hommes de renfort. Drummond prit le commandement et contremanda la retraite ; mais il fut attaqué à l’improviste avant d’avoir pu faire toutes ses dispositions. Sa gauche après diverses vicissitudes fut obligée de céder ; elle recula en bon ordre et alla se former en potence le long du chemin, appuyée sur le centre placé sur une hauteur.

Le centre tenait bon contre Brown, qui faisait en vain les plus grands efforts pour s’emparer des batteries qui couronnaient cette hauteur. Les artilleurs anglais se faisaient bayonnetter sur leurs pièces par l’ennemi, qui fit avancer ses canons jusqu’à quelques pas seulement des canons anglais. L’obscurité de la nuit qui était alors venue occasionna plusieurs méprises. Ainsi les deux partis échangèrent quelques pièces de canon au milieu de la confusion, dans les charges qu’ils faisaient alternativement l’un contre l’autre. À neuf heures le feu cessa un instant. Le reste des forces américaines rentra en ligne dans le même temps qu’un surcroît de 1200 hommes arrivait à marche forcée pour augmenter l’armée anglaise. Ainsi renforcé des deux côtés, l’on recommença ce combat nocturne avec plus d’acharnement que jamais, et on le continua jusqu’à minuit que les Américains désespérant d’emporter la hauteur, abandonnèrent enfin le champ de bataille pour se retirer dans leur camp au delà de la rivière Chippawa.

L’action avait commencé à 6 heures du soir, de sorte qu’elle avait duré près de six heures. Dans l’obscurité le général Riall qui avait été grièvement blessé en voulant gagner le derrière du champ de bataille, tomba au milieu de la cavalerie ennemie et fut fait prisonnier.

Le lendemain les américains jetèrent la plus grande partie de leurs bagages et de leurs vivres dans la chute, mirent le feu à Street Mills, détruisirent le fort de Chippawa et retraitèrent vers le fort Érié.

La perte des deux côtés était considérable. Le général Drummond avait été gravement blessé au cou, mais il l’avait caché à ses troupes, et était resté sur le champ de bataille jusqu’à la fin de l’action, le nombre des tués et des blessés s’éleva à 7 à 800 hommes de chaque côté, outre plusieurs centaines de prisonniers