de la Dominique, de Tabago, cédées à l’Angleterre, paraissaient aux yeux des armateurs de Saint-Malo, de Nantes et de Bordeaux, beaucoup plus importantes que tout le Canada et toute l’Acadie.
« D’ailleurs, la nation s’était accoutumée à se séparer toujours de plus en plus de son gouvernement, en raison même de ce que ses écrivains avaient commencé à aborder les études politiques. C’était l’époque où la secte des économistes se donnait le plus de mouvement, depuis que le marquis de Mirabeau avait publié, en 1755, son Ami des hommes ; la secte des encyclopédistes se montrait plus puissante encore, et la publication de son immense ouvrage était devenue une affaire d’état ; enfin J. J. Rousseau, qui déjà, en 1753, avait touché aux bases mêmes de la société humaine dans son Discours sur l’origine de l’inégalité parmi les hommes, publiait alors l’Émile et le Contrat social ; tous les esprits étaient en mouvement sur les plus hautes questions de l’organisation publique, mais les Français n’avaient pu s’en occuper sans être frappés de la déraison, de l’absurdité de leur propre administration dans toutes ses parties ; de l’exclusion donnée au tiers-état à tous les grades de l’armée, qui ôtait aux soldats toute émulation ; des fardeaux accablans de la taille et de la corvée
