mense déficit entre l’importation et l’exportation était-il comblé ? Par les dépenses que le roi faisait dans la colonie, et qui ont été de tout temps nécessaires pour rétablir la balance du commerce. Elles augmentaient prodigieusement dans les temps de guerre, d’où il s’ensuit qu’avant celle des Sept ans, les importations avaient dû rester bien au-dessous de la somme de huit-millions. Ainsi on peut les fixer en trouvant le chiffre des dépenses annuelles du gouvernement, et comme l’on sait qu’en 1749, ces dépenses n’excédèrent pas 1 million 700 mille livres, l’importation de cette année dut être d’environ 4 millions 200 mille livres.
L’importation se composait de vins, d’eaux-de-vie, d’épiceries, de marchandises sèches de toute espèce dont une bonne partie de luxe, car le luxe était grand en Canada comparativement à sa richesse, de quincailleries, de potteries, de verreries, etc., etc.
Il ne faut pas croire néanmoins que cette augmentation rapide de l’importation fût profitable aux négocians. Le temps qu’elle a signalé fut celui d’une dépression générale et de la ruine d’un grand nombre parmi eux. Le roi faisait venir une partie des marchandises nécessaires pour le service militaire, et le reste était acheté à Québec et à Montréal. Mais ces
