beaucoup mieux ; mais Raynal exagère singulièrement le mal. Une colonisation forte, permanente, puissante, se fait graduellement, se consolide par ses propres efforts et la jouissance d’une certaine liberté. Ne fût-il mort personne à Biloxi, les émigrans eussent-ils tous été des cultivateurs laborieux, intelligens, persévérans, et l’on sait que ces qualités manquaient à beaucoup d’entre eux, encore le succès prodigieux qu’on attendait ne se serait pas réalisé : on a vu jusqu’à quel degré on avait élevé les espérances de la France. Les mines du Mississipi devaient payer la dette nationale, et la Louisiane elle-même devait relever son commerce et former un empire français. On fut cruellement trompé sur tous ces points. Ce désappointement amer causa une sensation si profonde, resta tellement empreint dans les esprits, que longtemps après il influençait encore la plume irritable de l’historien des deux Indes, et que le sage Barbé-Marbois ne put au bout d’un siècle échapper totalement à l’impression qu’il avait laissée dans sa patrie. Ces espérances qu’on avait formées s’appuyaient sur une base chimérique, le système de Law, sur lequel il convient maintenant de rapporter les jugemens qu’on a prononcés.
« Dans leur appréciation, les uns comme M. Barbé-Marbois, disent que « Law après avoir
