successeur celui qui disputait le trône d’Espagne au duc d’Anjou. Les alliés furent peu portés après cet événement à combattre pour donner une nouvelle couronne à celui qui était déjà assez puissant avec celle de l’empire.
Malgré la retraite des Anglais, le prince Eugène, qui commandait les Autrichiens, était encore supérieur de 20,000 hommes à l’armée française ; et les conférences d’Utrecht ne rassuraient point la France épuisée et qui avait perdu tout espoir ; elle n’osait plus croire au succès. Louis XIV, courbé vers la tombe et voyant périr presque toute sa famille en peu de temps, fit preuve en cette circonstance d’une grandeur d’âme qui l’élève beaucoup plus dans l’estime des hommes que la fierté qu’il déploya dans ses jours prospères[1]. Il annonça qu’en cas de nouveau malheur, il convoquerait toute
- ↑ . Ce fut le sort de Louis XIV, de voir périr en France toute
sa famille par des morts prématurées, sa femme à 45 ans, son
fils unique à 50 ; et un an après que nous eûmes perdu son
fils, nous vîmes son petit fils le Dauphin, duc de Bourgogne, la
Dauphine sa femme, leur fils aîné le duc de Bretagne, portés à
Saint-Denis au même tombeau, au mois d’avril 1712 ; tandis
que le dernier de leurs enfans, monté depuis sur le trône, était
dans son berceau, aux portes de la mort. Le duc de Berri, frère
du duc de Bourgogne, les suivit deux ans après ; et sa fille,
dans le même tems passa du berceau au cercueil.
Ce tems de désolation laissa dans les cœurs une impression si profonde, que, dans la minorité de Louis XV, j’ai vu plusieurs personnes qui ne parlaient de ces pertes qu’en versant
