Il y avait quatre ans seulement que le Canada était en paix ; c’était bien peu pour réparer les maux d’une longue guerre, qui avait retardé l’accroissement de la colonie, arrêté le commerce et les défrichemens, fait périr beaucoup de monde et causé l’abandon de quantité d’habitations (Documens de Paris). Dans ces quatre années on avait fondé la Louisiane et le Détroit, et signé l’important traité de Montréal avec les Indiens. Les protocoles inutiles ouverts en Europe pour l’ajustement des limites de l’Acadie n’avaient occupé que le cabinet de Versailles ; les autorités coloniales n’avaient pas eu à s’en occuper. Les Canadiens croyaient jouir d’un long repos, lorsque la mort de Charles II roi d’Espagne, sans enfans, arrivée en 1700, ralluma la guerre dans les deux mondes. La possession de son vaste héritage ayant préoccupé fortement et avec raison la politique, plusieurs traités secrets avaient été conclus entre les différentes puissances européennes dès son vivant, pour partager ses dépouilles. Les Espagnols qu’on n’avait pas consultés, semblaient devoir subir la loi de l’étranger comme s’ils eussent été des vaincus. On alla jusqu’à démembrer la monarchie par un premier traité en 1699 ; plus tard l’on en disposa une seconde fois de la même manière en faisant un nouveau partage. Cette conduite,
